Publié aux Éditions du patrimoine, l’ouvrage met en lumière le nouvel écrin paysager de La Saline royale d’Arc-et-Senans : « Un Cercle immense ».
Inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982, la Saline royale d’Arc-et-Senans est le chef-d’œuvre de l’architecte visionnaire Claude Nicolas Ledoux (1736-1806). Mais il s’agit surtout de la première architecture industrielle au monde à bénéficier de cette reconnaissance, en raison de l’idéal de progrès qu’elle traduit à travers son organisation rationnelle et hiérarchisée du travail.
Dès la première esquisse du plan de masse de ce site industriel remarquable, l’architecte du siècle des Lumières intègre des jardins vivriers pour nourrir les ouvriers. Depuis 2001, ces potagers ont fait place à un Festival des jardins, ambitieux projet pédagogique et véritable laboratoire du paysage, qui rassemble chaque année de nombreux établissements scolaires et professionnels.
En juin 2022, le Festival des jardins sera inauguré dans un nouvel espace, le Cercle immense – reprenant ainsi l’appellation même de Ledoux –, conçu par le paysagiste Gilles Clément en association avec l’agence Vincent Mayot et Leïla Toussaint. Cet aménagement vient compléter, de manière paysagère, le demi-cercle architectural existant et apporte une version contemporaine au projet de Ledoux qui imaginait une ville en forme de cercle autour de sa manufacture.
Destiné aux amoureux d’architecture et de jardins, cet ouvrage raconte l’histoire du festival et présente ce nouveau Cercle immense et ses jardins dessinés selon plusieurs principes :
• Le jardin en mouvement et l’école du jardin planétaire de Gilles Clément.
• Le végétal montré sous ses différents aspects : la graine, le sol, la photosynthèse, l’adaptation, la collaboration, le nourricier, etc.
• Des jardins visitables toute l’année.
• La continuité avec le travail des jardiniers qui œuvrent depuis 20 ans à travers le Festival des jardins.
• La création d’un îlot de biodiversité unique dans l’Est de la France.