Pour la première fois en France, Les Franciscaines présente l’intégralité de la collection de photographies d’Irving Penn de la Maison Européenne de la Photographie à Paris.
Auteur majeur de la photographie du XXe siècle, Irving Penn (1917-2009) fut l’une des figures majeures du magazine Vogue pendant plus de soixante ans. Il a développé dès les années 1940,une œuvre incomparable dans le domaine de la mode, du portrait et de la nature morte, se jouant des commandes avec virtuosité. Essentiellement réalisé en studio, son travail est caractérisé par une esthétique d’une élégante simplicité avec une attention méticuleuse accordée à la composition, aux nuances et aux détails.
La Maison Européenne de la Photographie à Paris possède l’une des collections les plus importantes et les plus complètes des œuvres d’Irving Penn. Il s’agit de 109 œuvres, qui retracent la totalité de la carrière du photographe, de 1939 à 2007. Cet ensemble unique est le résultat d’une relation étroite établie de longue date entre la MEP et l’artiste lui-même, et plus récemment d’une collaboration précieuse avec la Fondation Irving Penn. Cette présentation offre au public un aperçu, non seulement de son immense créativité formelle, mais aussi de son incroyable talent de tireur. Tout au long de sa carrière, Penn a accordé la même attention et la même exigence à ses portraits de célébrités ou ses photos de mode raffinées avec les plus belles mannequins de l’époque, qu’à ses travaux personnels, comme ses natures mortes autour de mégots de cigarettes ou de chewing-gum écrasés. Chaque image est le résultat d’un long processus de réflexion pour aboutir à des compositions intemporelles transposées dans des techniques de tirages sophistiquées. Elles sont devenues pour la plupart des icônes de l’histoire de la photographie.