Pour son grand temps fort de l’été-automne 2026, sous l’intitulé Icônes d’Albanie, Trésor du Musée National d’art Médiéval de Korça, le musée des Beaux-Arts de Chambéry invite tous les publics, amateurs et simples curieux, à une plongée dans l’art sacré byzantin et post-byzantin, la tradition de la peinture d’icônes, l’iconographie des Saints et des Fêtes, ainsi que l’usage des images dans le culte orthodoxe.
À travers un parcours allant du XIVe au XXe siècle, les visiteurs pourront notamment découvrir des icônes d’Onufri le Grand, le plus célèbre artiste iconographe d’Albanie, formé à Venise, dont le Musée national d’art médiéval conserve la plus grande collection. L’exposition dévoile trois œuvres de sa main — La Transfiguration, Le Baptême du Christ, La Descente aux Enfers — ainsi qu’une Sainte Marie avec le Christ attribuée à son fils Nicola Onufri.
Le parcours met également en lumière plusieurs figures majeures de l’iconographie albanaise, de Constantin le Hiéromoine aux frères Athanase et Constantin Zografi, dont les œuvres associent la maîtrise de l’art byzantin à de fortes influences occidentales, notamment rococo. Issues pour certaines de l’iconostase de la cathédrale de la Source vivifiante de Korça, ces icônes révèlent une tradition artistique multiséculaire, traversée par des évolutions formelles, spirituelles et politiques.
L’exposition s’inscrit également dans l’histoire singulière de l’Albanie contemporaine. Les œuvres présentées ont été en grande partie préservées des destructions massives intervenues entre 1967 et 1990, période durant laquelle les pratiques religieuses furent interdites et de nombreux édifices détruits.